Department of Ophthamology
Glaucoma
Glaucoma es una enfermedad que produce un daño en las fibras del nervio óptico detrás. Hemos identificado varias razones y factores de riesgo que causan el glaucoma, pero la causa exacta por la muerte del nervio óptico no se sabe. Lo que si sabemos es que la presión en el interior del ojo está relacionada con la muerte de las fibras del nervio óptico. Pero la presión del ojo es solo uno de los muchos factores de riesgo que causan el glaucoma.
Otros factores de riesgo incluyen:
- Edad - mientras más edad tenga más alto el riesgo
- Algún familiar que tenga glaucoma
- Raza - El riesgo es más alto entre la gente negra e hispana que la gente anglosajona
- Diabetes
- Hipertensión
Es muy importante saber que en el glaucoma normalmente no se presentan síntomas hasta que esté muy avanzada la enfermedad. Si llega a avanzarse la enfermedad entonces es muy difícil prevenir mas perdida de visión o la ceguera total. Por los pocos síntomas que se presentan en el glaucoma se le dice que es el "el ladrón silencioso de la visión". Un examen extensivo por un oculista es necesario para diagnosticar el glaucoma. Pacientes con factores de riesgo más altos deben examinarse una vez al año.
Síntomas del glaucoma
Al principio el glaucoma causa halos en la visión periférica. Si el paciente llega a ver estos halos, ya se han muerto mas de la mitad de los nervios detrás del ojo. Los halos entonces crecen y cubren toda la visión periférica dejando al paciente con solo un poco de su visión central (esto es como ver por un tubo). Si se permite que la enfermedad avance, puede llegar a la ceguera total.
Tratamiento de glaucoma
No hay cura para el glaucoma, pero hemos desarrollado varios tratamientos. La variedad de los tratamientos depende en la severidad y en lo complejo que esté la enfermedad. El tratamiento de glaucoma normalmente empieza con la aplicación de gotas que ayudan disminuir la presión del ojo. Muchos pacientes tienen éxito con solo la aplicación de gotas, especialmente si la enfermedad se detectó temprano. El glaucoma mas avanzado tal vez requiera la utilización del láser o cirugía en el interior del ojo para intentar detener el avance de la enfermedad.